L’ancêtre du matcha, le thé en poudre fouetté, apparaît en Chine sous la dynastie Song (960-1279), avant d’être transmis puis perfectionné au Japon. Huit siècles avant les cérémonies japonaises, les lettrés chinois réduisaient déjà les feuilles de thé en poudre fine et les fouettaient à l’eau frémissante jusqu’à obtenir une mousse de jade. Chez Confidentiali’thé, nos matchas reviennent à cette source chinoise.
La Chine des Song, berceau du thé fouetté
Sous les Song, le thé se prépare en poudre : les feuilles sont pressées en galettes, séchées, puis moulues finement. La poudre est fouettée dans un bol large à l’aide d’un fouet de bambou, jusqu’à former une écume claire que les concours de thé de l’époque jugeaient avec la plus grande attention. Cette préparation, appelée dian cha, est le geste fondateur de ce que nous appelons aujourd’hui le matcha. L’empereur Huizong lui-même en a décrit les règles dans son traité sur le thé.
La transmission au Japon
À la fin du 12e siècle, des moines bouddhistes de retour de Chine rapportent au Japon des graines de théier et cette méthode du thé battu. Le Japon va l’adopter, la codifier et la perfectionner au fil des siècles, jusqu’à la cérémonie du thé que l’on connaît. Pendant ce temps, la Chine délaisse le thé en poudre au profit des feuilles infusées. Le matcha est donc une histoire à deux terroirs : né en Chine, magnifié au Japon.
Pourquoi un matcha chinois aujourd’hui
Revenir au matcha de Chine, c’est retrouver le terroir d’origine du geste : des jardins d’altitude, des cultivars historiques et un savoir-faire de mouture qui n’a jamais disparu. C’est aussi une autre palette aromatique, souvent plus végétale et plus ronde, qui dialogue naturellement avec la gastronomie. C’est ce chemin que nous avons choisi pour notre Collection Éveil : quatre matchas chinois, du MING d’initiation au ZHEN de cérémonie.
Comment choisir son matcha
- Pour découvrir : le Matcha MING, lumineux et délicat, parfait en boisson quotidienne ou en latte.
- Pour un usage régulier : le Matcha QI, plus dense, à fouetter à l’eau.
- Pour la dégustation : le Matcha TAO, équilibré et enveloppant.
- Pour la cérémonie : le Matcha ZHEN, notre grade le plus abouti, à déguster pur.
Le geste, en quatre temps
Tamisez une à deux cuillères de poudre, versez une eau à 70-80 °C (jamais bouillante), fouettez en W avec un fouet de bambou jusqu’à obtenir une mousse fine, puis dégustez immédiatement. Le guide complet est à retrouver sur notre page dédiée au matcha.
Découvrir la Collection Éveil, nos matchas grand cru de Chine.
